Cuando hablamos de aviación internacional surge un reto evidente: un avión puede despegar en un país, atravesar varios espacios aéreos y aterrizar en otro totalmente distinto. Para que todo eso funcione de forma segura, eficiente y coordinada, los Estados necesitan compartir un conjunto común de normas y procedimientos. Y ahí es donde entra la OACI (Organización de Aviación Civil Internacional), conocida en inglés como ICAO (International Civil Aviation Organization).
La OACI es un organismo internacional vinculado al sistema de Naciones Unidas que trabaja para que la aviación civil internacional se desarrolle de forma segura, ordenada y armonizada. Su sede está en Montreal (Canadá).
La OACI surgió del Convenio sobre Aviación Civil Internacional, también llamado Convenio de Chicago. Este acuerdo se redactó en 1944 con una idea muy clara: sentar las bases para que la aviación civil internacional pudiera crecer de forma coordinada después de la Segunda Guerra Mundial.
En esencia, se creó para:
La OACI no sustituye a las autoridades nacionales (como AESA en España), ni gestiona aeropuertos o aerolíneas. Su labor es global y se centra en crear un marco común: define estándares, coordina a los Estados y comprueba que estos se implantan correctamente.
Su función más conocida es elaborar y actualizar:
Todo esto se recoge en los Anexos del Convenio de Chicago, que abarcan temas como licencias, operaciones, navegación aérea, investigación de accidentes, meteorología, seguridad operacional, seguridad de la aviación (AVSEC), medioambiente, etc.
Cuando un país no puede cumplir un estándar tal y como está escrito, hay un procedimiento formal para declarar esa diferencia, de modo que el resto de la comunidad lo conozca y pueda tenerlo en cuenta.
La OACI es un punto de encuentro donde los Estados acuerdan políticas y decisiones comunes. Su funcionamiento básico incluye:
Para que las normas no se queden solo en teoría, la OACI tiene programas de auditoría y supervisión que evalúan si los Estados realmente pueden:
Estas auditorías ayudan a detectar puntos débiles, mejorar sistemas y elevar el nivel de cumplimiento a nivel global.
La OACI también lidera marcos internacionales para afrontar retos del sector, como la reducción del impacto ambiental de la aviación internacional, impulsando medidas coordinadas y planes de actuación comunes.
Además de definir estándares, la OACI ayuda a los Estados a ponerlos en práctica mediante programas de cooperación técnica, formación y desarrollo de capacidades, especialmente en países que necesitan reforzar su marco normativo o técnico.
La OACI es, en la práctica, la institución que crea el “idioma común” de la aviación internacional. Su trabajo consiste en:
Gracias a todo ello, la aviación puede operar en todo el mundo con una coherencia y seguridad que sería imposible si cada país aplicara reglas completamente distintas.
